本片被称为“二战版《十一罗汉》”。影片根据罗伯特·M·埃德塞小说《古迹卫士：盟军英雄、纳粹强盗与寻宝之旅》改编。希特勒图谋征服欧洲之际，他的军队也在有条不紊地劫掠欧洲最精美的艺术品，从米开朗琪罗、达芬奇，到凡•艾克、维梅尔。古迹卫士们领命千罗斯福总统，受助于艾森豪威尔将军，却没有车辆，没有汽油，没有打字机，也没有实权。在这场与时间的赛跑、与强盗的争夺中，他们或使用从遭到轰炸的教堂和博物馆里寻回的记录文献，或使用罗斯瓦朗——一位秘密追踪纳粹劫掠行为的法国博物馆雇员——所写的便条和日志，甚至从牙医那里得到的内线消息，将这些零星碎片和各种蛛丝马迹汇总起来，勾勒着自己的寻宝图。这些让人无法想象的英雄大半是中年居家男人，为了不让世上最伟大的文化瑰宝毁于纳粹狂徒之手，他们抛开成功的事业，来到了战争的震中地带，他们甘冒生命危险——一些人甚至献出了生命。这便是他们的故事。